거실 소파에 앉아 TV를 보던 65세 김씨는 잠시 화장실에 다녀오려고 일어서다가 그만 균형을 잃고 넘어졌다. 바닥에 엉덩방아를 쿵하고 찧은 탓인지 이후부터는 앉아있는 것조차 힘들 정도로 허리 통증이 심해졌다. 결국 병원을 찾은 김씨는 ‘골다공증으로 인한 척추 골절’을 진단받았다.

김씨와 같이 골절로 인해 고통받는 중년 여성들이 매년 늘고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 2023년 기준 국내 50세이상 여성 가운데 골절로 병원을 찾은 환자 수는 101만명을 넘어섰다. 연령별로 살펴보면 60대 여성이 31만6587명(31.2%)으로 가장 많았고 50대가 24만8610명(24.4%), 70대가 23만8830명(23.5%)으로 뒤를 이었다. 전년 대비 환자 수 증가율은 80대가 13.3%, 60대가 12.5%로 각각 1, 2위를 기록했다.